青森大学ソフトウェア情報学部では、青森デジタルアーカイブ推進協議会と連携してさまざまな研究を行っています。縄文土器の再現もそのひとつ。縄文の文様 を採用した商品の開発に向けた研究では、手軽に文様を再現化できる手段としてラピッドプロトタイピングが活躍しています。

デジタルアーカイブというと、伝統的なものや価値の高いものを
デジタル化して保存していくということですよね。
具体的にはどのようなことに取り組まれているのでしょうか？

上谷教授：

いろいろやりましたが、ひとつは棟方志功さんの版画のレプリカを作製しようというもの。これは、特別仕様のカメラにより可視光を16色に分割して版画を撮 影します。通常のカメラがRGBの3色ですから、かなり細かく撮れますよね。そうやって撮影したものを、今度は16色専用のカラーマネジメントを開発して プリントするわけです。プリンタそのものはありふれたものを使うのですが、実際に刷り上がったものは、専門の学芸員からも「見分けがつけにくいほど似てい る」と言ってもらっています。いわゆる「版画の刷り」独特の味も再現できて、我ながら会心の出来だったと思いますよ。
また、青森ならということで、ねぶたを3次元で計測して再現するというプロジェクトや、津軽塗の伝統工芸士会と協力して津軽塗のPRサイトの制作などにも 取り組んでいます。特にねぶたなどは一度きりのものですし、最初から作っていく過程をデジタルアーカイブとして後世に伝えていく価値は高いと思います。

なるほど。青森といえば、有名な「亀が岡遺跡」の
遮光器土偶をはじめ、数多くの縄文時代の土器が発掘されていますね。

上谷教授：

そうです。ご存じのように、縄文土器というものは非常に優れたデザイン性を持っています。造形はもちろん、文様もですね。非常に力強く繊細でもあります。 現代人にはデザイン出来ないのではないかと言う専門家もいますところが、それだけの優れた芸術品であるにもかかわらず、青森においては縄文土器というのは 単なる歴史的文化財にすぎないのです。遺跡からの発掘品として調査・保存し、文化的な展開はするものの、それを経済的に活用しようという考え方はなかった んです。
そこで、縄文土器を文様も含めて再現し、レプリカや縄文文様を生かした焼き物や硝子細工の創作食器を商品開発してみようと思ったわけです。もっとも、この アイデアは最初に縄文土器を見たときに「これをジョッキにしてビールを飲んだらさぞかし美味しいだろうな」と、ふと思ったのがきっかけだったんですけど ね。

Dimensionで造型した縄文土器のレプリカ。

これは、再現の手順として既に確立されているのですか？

上谷教授：

基本的な手順は問題ないのですが、文様の再現においてはまだ2点ほど課題を抱えています。
ひとつは、文様の読み取りの精度。縄文土器の文様はきわめて精細で、わずか0.1mm程度の細かい切れ込みがたくさんあります。しかも、その切れ込みの角 度もさまざまで、これらを忠実に再現するには、現在の3Dスキャナの解像度ではやや厳しいところもあります。ただ、こうした技術的な面は日進月歩であり、 いずれ解決できる問題だと言えるでしょう。
もっとも、飲み屋の女将さんに言わせると「そんなに細かい模様があったら洗いにくくて大変」という意見もあるので、このあたりは再現性と実用品としての使い勝手のバランスでしょうね。
もうひとつは、文様だけを抽出して利用するための方法論の確立です。単純に元の形を再現するだけでは、商品化にはつながりません。縄文の文様を立体的なデザインの素材として抽出し、

最後に、先生の研究に対するポリシーと
今後の展望についてお聞かせください。

上谷教授：

私の研究に対する考え方は、人や社会に「役に立つ」研究を行うということ。実生活の中で役に立つものを研究し、作っていきたいですし、学生にもそれを伝えたいですね。
また、今後は研究過程で得られたノウハウを多くの人に伝えることをめざしています。「デジタルミュージアムグッズ制作技術者育成プロジェクト」として厚生 労働省より助成金が支給されましたので、今回お話ししたようなデジタルアーカイブ制作のノウハウを伝達していきたいと思います。