今回は、雲の話である。
しかし、空が舞台ではない。
ICTの世界で大きな話題を集めているクラウド・コンピューティングがテーマだ。
誰もが低コストで先進のICTを自在に活用できる、ICTを「所有」するのではなく、サービスとして「利用」する時代へ。
クラウド・サービスも次々と登場し、クラウドは活用の段階に入った。
国内屈指のSIer、NTTコムウェアも企業向けクラウド・サービス「SmartCloud」をリリース。
「SmartCloud」は、SI型からサービス提供型へと事業構造の転換を図る同社の経営戦略とも深く結びついている。
その誕生の軌跡とともに、お客様に対するサービスの見える化などクラウド・サービスへのこだわりを取材した。

「CA eHealth」について

「CA Spectrum」について

SI型からサービス提供型へ事業構造の変革

NTTコムウェアは、NTTの情報システム部門と通信ソフトウェア部門が統合し、1997年に独立し誕生した。例えば私たちが、日常生活で電話やインターネットなどを利用するとき、また、NTTの通話料の請求書を手にするとき、同社の技術に触れている。NTTが脈々と培ってきたコンピュータ＆ネットワークの高い技術を継承する企業として、現在ネットワークテクノロジー、システム&アプリケーション、サポート&メンテナンスと3つの柱を中心に事業を展開している。
現在、注力している大きなテーマが2つある。1つは、従来の電話網がもつ信頼性・安定性を確保しながら、IPネットワークの経済性や利便性を兼ね備えた次世代ネットワークNGN（Next Generation Network）の拡大・普及に向けた技術開発だ。
そして、もう1つがリリース以来、話題を集めているエンタープライズ・クラウド「SmartCloud」である。その誕生の軌跡をたどると4年前に遡る。「私が所属するサービス事業本部では、NTTグループはもとよりグループ外のお客様のハードウェア資産をデータセンターでお預かりし、その運用・監視・保守などのサービスを行っています。当時、お客様ごとに個別最適化したビジネスモデルをこのまま行っていていいのかという疑問に突き当たっていました」と尾西氏は振り返る。
個別最適化により、業務の多様化、属人的対応の増加、運用管理の複雑化などの課題が生じ、高コストの要因となっていた。また、人材やハードウェア資産も含めてデータセンター全体でリソースの有効活用を図ることが困難な状態にあった。
直面する課題を解決し将来への布石を打つために、人、プロセス、テクノロジーをトータルで考慮した改善の取り組みがスタートする。2007年度、その最初のステップとなったのがITIL®^※1をベースとした運用の標準化だった。基本動作の徹底、人為故障撲滅ワーキンググループの継続的な展開を行うとともに、ES（Employee Satisfaction、従業員満足度）の向上にも注力した。その結果、人為故障は1/5に減少、標準化により属人化の問題点も解消できた。
サービス事業本部の新しいビジネスモデルの創造は、SIerとしてSI型からサービス提供型へと、事業構造の変革を進める同社の経営戦略と深く結びついている。新しいビジネスモデルを実現するための全体構想が描かれたが、そこには大量のICTリソースを標準的に運用管理できる仕組みをつくり、その上にサービスをのせていくというコンセプトや、段階的に進めていく工程表も記されていた。

※1　ITIL
ITサービスマネジメントのベストプラクティス集（Information Technology Infrastructure Library)。2007年5月には、最新バージョンITIL V3が出版された。

真の原因や影響を受けるお客様の業務をより早く特定し的確に対処するために

物理サーバの上に多くの仮想サーバが動き、それらが周辺システムとネットワークでつながっているという複雑かつ巨大な仮想化環境では、ビジネス領域でのサービスの見える化は容易ではない。トラブルが発生した場合、どこに根本原因があって、どのお客様の業務に影響がでるのか、迅速かつ的確に把握するために、同社では、CA社の性能監視&分析システムCA eHealth Performance Manager（以下、eHealth）と、ビジネスインパクト分析機能をもつCA Spectrum Infrastructure Manager（以下、Spectrum）を導入した。CA製品の適用は、クラウド・サービスの実現に向けてのロードマップとも合致しているという。
「eHealthは、1998年にネットワークサービス向上のために導入したのが最初です。近年では、ITILベースでの標準化の取り組みの一貫としてeHealthを活用し、2009年にはSpectrumを導入しました。Spectrumの分析力にSEの技術力とノウハウが組み合わさることで、真の原因や影響を受けるお客様の業務をより早く特定することが可能になります。また、復旧のための対処や、お客様への正確な情報提供の迅速化も図れます」と、サービス事業本部 サービスプロバイダ部 本川栄子氏は語る。
eHealthと Spectrumは、お客様向けのレポートも容易に作成できるという。両製品を活用したWebによるリアルタイムな情報開示も検討されている。また、eHealthの中長期的分析は、社内での活用はもとより、お客様に対して一歩先を読んだ提案をする際にも役立っている。
CA製品の販売や技術サポートを行っている丸紅情報システムズについても、「最初にeHealthを導入して以来、10数年にわたってしっかりと信頼関係が築けています」と、本川氏は笑顔で話す。
「SmartCloud」の第一弾としてリリースされたのは、IaaS型^※3のICT基盤サービス「SmartCloud Resource Pool」と、DaaS型^※4のデスクトップ・サービス「SmartCloud Desktop」。SaaS型^※5についても、順次サービスメニューの整備と拡充を図っていくという。さらに、開発環境プラットフォーム(DevaaS)の提供も予定されている。オンプレミス(自社運用)とオフプレミス(外部運用)との連携や、他社も含めた複数クラウド・サービスとの組み合わせも今後の検討課題になる。
尾西氏は、インタビューの中で「愚直」という言葉を何度か繰り返した。そこには強い思いが込められている。「通信網を技術で支えることは、当社の最大のミッションであり、その点は、これからも愚直にやりとげていかなければならない。その上でクラウド・サービスなど新しい価値の創造に取り組んでいきます」。
同社のコーポレートメッセージは、「心をつなぐ、社会をつなぐ」。さまざまな課題を解決し心豊かな社会を築いていくために、同社の果たすべき役割は大きい。急激に進化を続けるICT。雲の行方は気になるが、雲の向こう側にはいつでも明日が待っている。

※3　IaaS
Infrastructure as a Service 。ICTリソースを提供するサービス。
※4　DaaS
Desktop as a Service。デスクトップ環境を提供するサービス
※5　SaaS
Software as a Service。ソフトウェアの機能のうち、必要とするものだけを提供するサービス。